Actualmente los efectos especiales son algo muy normal en el cine, pero en los inicios del 'séptimo arte' los directores tenían que recurrir a curiosas estrategias para conseguir escenas lo más realistas posibles. Se estima que el primer efecto especial de la historia del cine tuvo lugar en 1895 en la película 'The Execution of Mary Queen of Scots'de Alfred Clark. El filme solo dura 18 segundos, pero en él se muestra cómo la reina Mary I de Escocia se acerca a la guillotina para ser ejecutada. Para ello el director detuvo la grabación justo antes de producirse la decapitación, cambió a la actriz por un maniquí y volvió a rodar, de forma que el resultado final fue bastante realista si se tiene en cuenta la época en la que se encontraban, pero es fácil darse cuenta de que la cámara se mueve un poco y la posición de la actriz cambia. De esta forma se iniciaba todo un arte que 123 años después únicamente tiene los límites de la propia imaginación.
Ejecución Mary animada